Una mezcla propietaria agrupa varios ingredientes bajo un solo nombre y un solo peso total, sin decir cuánto hay de cada uno por separado. Es legal en muchos mercados, pero significa que no puedes saber si estás recibiendo una dosis funcional o una cantidad casi simbólica de lo que en verdad te interesa. En Kurabi no usamos este formato: cada ingrediente activo se declara con su cantidad exacta.
Contenido de este artículo
- Qué es exactamente una mezcla propietaria
- Por qué las marcas las usan
- Qué tan común es esta práctica (los números)
- El problema real: no puedes comparar ni verificar nada
- El ángulo mexicano: aquí la norma ya empuja hacia la transparencia
- Cómo lo hacemos en Kurabi
- Cómo detectar una mezcla propietaria al leer una etiqueta
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cuando volteas un bote o una caja de suplemento y ves algo como "Complejo Energía Total 850 mg" seguido de ocho ingredientes en una lista sin ningún número junto a ellos, ya te topaste con una mezcla propietaria (proprietary blend, en inglés). Es legal en varios mercados, pero significa que el consumidor no puede saber si está recibiendo una dosis funcional o una cantidad puesta ahí solo para aparecer en el empaque.
Qué es exactamente una mezcla propietaria
La regulación en varios países permite que la marca liste los ingredientes en orden de cantidad (del que hay más al que hay menos), pero nunca revele cuánto hay de cada uno por separado. Es distinto a una "fórmula" en el sentido normal de la palabra: una fórmula bien declarada también combina varios ingredientes, la diferencia es que cada uno trae su cantidad individual junto a su nombre. Una mezcla propietaria oculta justo ese dato.
Cómo se ve en una etiqueta real
Un ejemplo típico: "Blend Digestivo 500 mg (inulina, jengibre, enzimas digestivas, probióticos)". Sabes que esos cuatro ingredientes están ahí, en ese orden de cantidad, pero no sabes si el probiótico representa 480 mg de esos 500 mg, o apenas 5 mg puestos al final solo para poder mencionarlo en el empaque.
Por qué las marcas las usan
El mito de la "fórmula secreta"
El argumento de marketing más común es "protegemos nuestra fórmula secreta de la competencia". Ese argumento no resiste el análisis técnico: cualquier laboratorio de análisis de alimentos puede identificar la composición aproximada de un producto en cuestión de horas mediante cromatografía o espectrometría. La confidencialidad de fórmula casi nunca es la razón real detrás de una mezcla propietaria.
El pixie dusting: la razón real
La razón documentada por varios análisis de la industria es más simple y menos favorecedora: las mezclas propietarias permiten declarar ingredientes de moda o respaldados por estudios clínicos en dosis muy por debajo de las que la ciencia recomienda, sin que el consumidor tenga forma de saberlo. En inglés esto se conoce como pixie dusting: espolvorear un ingrediente en cantidad casi simbólica solo para poder ponerlo en el frente del empaque y cobrar más por él.
Una mezcla propietaria no revela cuánto hay de cada ingrediente, solo el peso total del grupo. Esto permite incluir ingredientes de tendencia en dosis mínimas mientras el empaque comunica una fórmula "completa" y "premium".
Qué tan común es esta práctica (los números)
Esto no es un caso aislado. Un análisis publicado en la revista científica Nutrients encontró que 58 de los 100 productos pre-entreno más vendidos en el mercado usaban al menos una mezcla propietaria, con un promedio de 14 ingredientes distintos escondidos dentro de cada blend. Los mismos autores señalan que, aunque la ley exige listar los ingredientes en orden de peso, es prácticamente imposible determinar si cada uno está en una dosis suficiente para tener efecto.
A nivel de toda la industria de suplementos (no solo pre-entrenos), la base de datos pública Dietary Supplement Label Database mostraba que, hacia abril de 2022, 21% de las etiquetas registradas usaban mezclas propietarias, con hasta 34% usando algún tipo de blend sin desglose individual completo.
Casi 6 de cada 10 suplementos pre-entreno más vendidos usan mezclas propietarias, según análisis publicado en Nutrients (vía NutraIngredients). A nivel de toda la categoría de suplementos, entre el 21% y el 34% de las etiquetas registradas en la base pública DSLD usan este formato.
El problema real: no puedes comparar ni verificar nada
Cuando una etiqueta esconde las dosis individuales, pierdes tres cosas como consumidor:
- Capacidad de comparar productos. Dos "mezclas de 500 mg" con los mismos ocho ingredientes pueden tener composiciones completamente distintas entre sí, aunque en el empaque se vean casi idénticas.
- Capacidad de verificar eficacia. Si un ingrediente tiene estudios clínicos a 300 mg y el producto solo declara el total de la mezcla, no hay forma de saber si estás recibiendo una dosis útil o una simbólica.
- Capacidad de detectar riesgos. Estimulantes, alérgenos o interacciones pueden quedar enmascarados dentro del total, sin que sepas cuánto de esa sustancia específica estás consumiendo realmente.
Por qué esto también le pega a la ciencia
No es solo un problema para el consumidor final. Un artículo académico sobre el tema señala que, desde la etiqueta, la cantidad de un ingrediente dentro de una mezcla propietaria no está disponible para calcular exposiciones ni para determinar dosis en evaluaciones clínicas independientes. Es decir, ni siquiera los investigadores pueden usar esos productos para estudiar si funcionan, porque el dato base —la dosis— no existe públicamente.
Un ejemplo numérico para entenderlo mejor
Imagina un producto que declara "Blend de Enfoque 1,000 mg" con cuatro ingredientes: cafeína, L-teanina, extracto de té verde y un aminoácido de moda. Si el estudio clínico de referencia para ese aminoácido usa 500 mg al día, pero el blend completo (los cuatro ingredientes juntos) suma apenas 1,000 mg, es matemáticamente imposible que ese aminoácido esté ahí en dosis clínica, porque tendría que representar la mitad de todo el blend, dejando prácticamente nada para los otros tres ingredientes. Este ejercicio simple —sumar el total declarado contra la dosis mínima esperada de cada ingrediente— es una de las formas más rápidas de detectar una mezcla propietaria subdosificada sin necesitar un laboratorio.
El ángulo mexicano: aquí la norma ya empuja hacia la transparencia
Este punto casi nadie lo explica bien, y es relevante si compras suplementos en México. En Estados Unidos, la ley (Dietary Supplement Health and Education Act) sí permite declarar mezclas propietarias sin cantidades individuales, siempre que se liste el peso total y los ingredientes en orden de predominancia.
En México, la normativa aplicable a suplementos alimenticios exige que cada ingrediente aparezca con su nombre y cantidad declarada de forma individual en la etiqueta, además de la dosis recomendada y el modo de uso. El estándar mexicano ya empuja hacia la transparencia que en otros mercados sigue siendo opcional. Esto no significa que todas las marcas que operan en México lo cumplan al pie de la letra, pero sí significa que declarar cada dosis no es un capricho de marca: es, en el fondo, hacia dónde ya apunta la regla local.
Cómo lo hacemos en Kurabi
En cada stick de Kurabi declaramos la dosis exacta de cada ingrediente activo, no un total genérico de "blend". Puedes verificarlo directamente en Daily Green, Daily Red y Fungi Cappuccino. Además:
Extractos estandarizados
Cuando el ingrediente lo permite, garantizamos el porcentaje del compuesto activo (por ejemplo, el porcentaje de polisacáridos en nuestros hongos funcionales), no solo "extracto de X" sin más contexto. Puedes leer más sobre qué significa realmente un extracto estandarizado en nuestro blog.
Datos de composición abiertos
Ponemos a disposición los datos de composición completos para que se puedan comparar contra la evidencia disponible.
Sin ingredientes de moda subdosificados
Evitamos usar el nombre de un ingrediente de moda si la dosis real no alcanza para que haga algo, algo que puedes verificar tú mismo con nuestra guía Leer etiquetas sin morir en el intento.
Cómo detectar una mezcla propietaria al leer una etiqueta
Busca el nombre inventado
Un nombre genérico seguido de una lista de ingredientes (ej. "Complejo Focus", "Blend Energía", "Fórmula Avanzada") es la primera señal de una mezcla propietaria.
Revisa si hay un número por ingrediente
Un solo número de miligramos junto al nombre del blend, en lugar de un número junto a cada ingrediente por separado, significa que las dosis individuales están ocultas.
Fíjate en el orden de la lista
Si el ingrediente que te interesa aparece al final de la lista de ese blend, es señal de que probablemente está en cantidad mínima, ya que la ley obliga a listar en orden descendente de peso.
Pide el Certificado de Análisis (CoA)
Pregunta o busca si la marca ofrece un CoA del lote que respalde las cantidades declaradas.
Compara contra la dosis clínica
Revisa el rango de dosis usado en estudios clínicos del ingrediente que te interesa; si el total de la mezcla completa apenas alcanza ese rango, la mayoría del blend probablemente no es ese ingrediente.
Una mezcla propietaria no es ilegal ni automáticamente significa mala fe, pero sí significa que estás comprando a ciegas. En Kurabi preferimos que sepas exactamente qué estás tomando y en qué cantidad, incluso si eso significa menos "misterio" en el empaque. Puedes revisar las dosis declaradas de cada producto en kurabi.mx.
Preguntas frecuentes
¿Es ilegal usar mezclas propietarias en suplementos?
No, en varios mercados (incluido Estados Unidos) es legal siempre que se declare el peso total del blend y los ingredientes en orden de predominancia. En México, la normativa exige declarar cantidad individual por ingrediente, lo que en la práctica limita mucho el uso de blends sin desglose.
¿Cómo sé si un ingrediente dentro de una mezcla propietaria tiene dosis suficiente?
No puedes saberlo con certeza a partir de la etiqueta. Si el ingrediente aparece al final de la lista del blend y el total del blend es bajo, es probable que la dosis individual esté muy por debajo del rango estudiado clínicamente.
¿Las mezclas propietarias siempre significan que el producto no funciona?
No necesariamente, pero sí significan que no puedes verificarlo. Un producto puede funcionar y aun así usar mezclas propietarias; el problema es que no tienes forma de comprobarlo ni de compararlo objetivamente contra otro producto.
¿Qué es el "pixie dusting" en suplementos?
Es la práctica de agregar un ingrediente de tendencia en una cantidad mínima (casi simbólica) solo para poder mencionarlo en el frente del empaque, aprovechando que la mezcla propietaria no obliga a declarar cuánto hay de cada componente.
¿Un Certificado de Análisis (CoA) resuelve el problema de una mezcla propietaria?
Ayuda, pero no siempre lo resuelve del todo. Un CoA confirma que ciertos compuestos están presentes y en qué cantidad total, pero si la marca no desglosa las dosis individuales en la etiqueta, seguirás sin saber cuánto corresponde a cada ingrediente del blend.
¿Cómo declara Kurabi sus ingredientes?
Cada ingrediente activo de Kurabi aparece en la etiqueta con su cantidad individual en miligramos o gramos, respaldado por el marbete aprobado por COFEPRIS, sin usar el formato de mezcla propietaria en ninguno de sus productos.
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. El consumo de suplementos alimenticios es responsabilidad de quien lo recomienda y de quien lo usa, conforme a la regulación de COFEPRIS para suplementos alimenticios en México. No excedas las porciones diarias indicadas en cada etiqueta.
Fuentes
- "Proprietary blends still prevalent in pre-workout products." NutraIngredients, con base en datos publicados en Nutrients.
- "Paper explores issue of proprietary blends in supplements." NutraIngredients.
- "Perspectives on the Use of Proprietary Blends in Dietary Supplements." Journal of Nutrition / ScienceDirect.
- "¿Qué debe llevar la etiqueta de un suplemento en México?" FSB.
- Marco jurídico para suplementos alimenticios. Gobierno de México / COFEPRIS.
